La campagna Oculus Rift Kickstarter è stata lanciata nel 2012. Ora è il 2015 e Oculus è al loro terzo prototipo. Quindi, quando possiamo noi giocatori e appassionati metterci le mani su uno?
Oculus Rift Crescent Bay potrebbe essere la versione consumer
Ho avuto la possibilità di provare la demo del prototipo di Oculus Rift "Crescent Bay" al CES 2015. In primo luogo, vorrei chiarire qualcosa: mentre sono sempre stato eccitato dal potenziale della realtà virtuale, sono rimasto molto deluso quando ho provato Oculus's primo kit di sviluppo. La mancanza di tracciamento della testa posizionale e bassa risoluzione che mi permette di "vedere i pixel" realizzati per un turn-off. Ho anche provato il Samsung Gear VR al CES 2015, che è stato migliore, ma non ancora particolarmente sorprendente.
La demo di Oculus Rift Crescent Bay è comunque riuscita a stupirmi. È una demo permanente, e sei libero di guardarti intorno, accucciarsi e appoggiarsi mentre lo provi. Lo schermo è ora ad alta risoluzione e il tracking della testa rende un'esperienza molto più coinvolgente. Puoi inclinarti per dare un'occhiata più da vicino a qualcosa. Puoi rannicchiarsi per rannicchiarsi nel mondo virtuale. Potresti metterti giù sulle mani e sulle ginocchia e premere la testa sul pavimento - staresti fissando il pavimento virtuale.
L'auricolare è molto più leggero e include anche cuffie integrate. Il nuovo CES 2015 è stato anche il supporto audio posizionale 3D.
Oculus ha già rilasciato due "kit di sviluppo" destinati agli sviluppatori. Agli utenti e agli appassionati tipici è stato detto di aspettare. Il prototipo di Crescent Bay che ho sperimentato non è ancora disponibile nemmeno per gli sviluppatori, e Oculus sta chiaramente lavorando a questo. Sulla base di ciò che ho vissuto, il prototipo di Crescent Bay potrebbe facilmente diventare la prima versione consumer di Oculus Rift. Certamente funziona molto meglio delle unità che altri produttori stanno mettendo in mostra e rilascerà.
In qualità di CEO di Oculus, Brendan Iribe ha dichiarato a The Verge al CES 2015: "Stiamo iniziando a concentrarci su alcuni componenti che utilizzeremo per il consumer V1. Otticamente, a livello di schermo, fattore di forma, audio-saggio, molti di questi sono davvero, molto vicino, se non già bloccato per quello che sarà la versione consumer."
Avendo visto il prototipo di Crescent Bay di persona, credo che - il 2015 potrebbe essere l'anno in cui avremo davvero le mani su questa roba.
Oculus mi ha detto di acquistare il kit Dev
Oculus ha rilasciato due prodotti ed entrambi sono marchiati "kit di sviluppo" destinati agli sviluppatori che vogliono iniziare a fare esperienze di realtà virtuale. Ho chiesto a un rappresentante di Oculus Rift al CES 2015, e mi è stato detto che non c'era ancora una data di rilascio del consumatore. Dopo un po 'di incoraggiamento - dopo tutto, c'erano altre cuffie VR nello show floor che stavano cercando di batterli sul mercato - mi è stato detto che potevo semplicemente comprare un kit di sviluppo se volessi la realtà virtuale adesso. Ho detto al rappresentante che il sito web dice che solo gli sviluppatori dovrebbero comprarli e lei ha risposto con un'alzata di spalle.
Forse Oculus sta giocando un po 'di gioco qui. Forse il prototipo di Crescent Bay uscirà solo come un "kit di sviluppo", ma saremo ancora in grado di ordinarne uno. Avendo sperimentato il prototipo di Crescent Bay, sto sicuramente comprando l'hardware di Crescent Bay quando esce, sia che sia marchiato con un kit di sviluppo o meno. Diamine, il rappresentante Oculus mi ha persino consigliato di farlo!
Ciò consentirebbe agli appassionati di acquistare nel prodotto incoraggiando il consumatore medio a stare lontano. Potrebbe anche aiutare a impostare correttamente le aspettative - dopo tutto, se qualcosa non funziona correttamente, stai ancora usando un kit di sviluppo.
Un potenziale speed-bump potrebbe essere la mancanza di dispositivi di input VR ideali. Oculus sta facendo il proprio metodo di input, e hanno detto che sta arrivando. Non sono sicuro se rilasceranno la cuffia consumer con il dispositivo di input o semplicemente gli utenti useranno controller Xbox e gamepad simili.
Samsung Gear VR, alimentato da Oculus
Oculus ha in realtà rilasciato una cuffia VR consumer in collaborazione con Samsung, ed è qualcosa che ho provato anche al CES. Li stavano dimostrando presso gli stand Samsung e Oculus al CES 2015.
Gear VR è un auricolare speciale per Samsung Galaxy Note 4. Se si dispone di questo telefono specifico e dell'auricolare, è possibile inserire il telefono e indossare l'auricolare sul viso per provare la realtà virtuale. Al CES, la demo era uno spettacolo del Cirque du Soleil che suonava con l'auricolare, e potevi muovere la testa a sinistra oa destra per vedere altri pezzi dello spettacolo suonare intorno a te. Questo non veniva ridimensionato, era un video registrato di uno spettacolo che veniva riprodotto. A differenza del prototipo di Crescent Bay, il Gear VR mancava del tracciamento di testa posizionale importantissimo: puoi girare la testa, ma non inclinarti o spostarlo in altri modi.
Ma questo è un prodotto di consumo che puoi comprare oggi - beh, se vuoi anche comprare un Galaxy Note. Oculus sta lavorando al loro "Oculus VR Store" che gira su Gear VR. Non è difficile vederlo come un banco di prova per tutto il software che verrà utilizzato nella versione consumer del Oculus Rift stesso.
Il prototipo Oculus Rift Crescent Bay funziona sicuramente molto meglio di Gear VR, che è già un prodotto rilasciato. Questo è un altro motivo per cui il prototipo di Crescent Bay potrebbe effettivamente essere lanciato come prodotto di consumo nel 2015.
Gli auricolari in realtà virtuale concorrenti non funzionano altrettanto bene, ma stanno arrivando
Anche il CES 2015 era pieno di altri modelli di realtà virtuale. "Open Source VR Hacker Dev Kit" di Razer ha ricevuto molta attenzione, spingendo una piattaforma aperta simile ad Android per la realtà virtuale. Questo non è progettato per essere un prodotto finito, ma una piattaforma concorrente.
Girando per i piani degli spettacoli fino agli angoli più lontani, ho persino visto dispositivi come l'auricolare per la realtà virtuale mobile "Bee Noculus". No, non è un Oculus - è un Noculus. Se Oculus vuole rilasciare le cuffie nel 2015 o meno, potrebbe essere spinto a farlo. Il prototipo di Crescent Bay è stato di gran lunga la migliore cuffia per la realtà virtuale dello spettacolo, e quelli peggiori stanno venendo fuori nel 2015, sia che Oculus lo voglia o no.
Inizialmente, i giocatori saranno il grande pubblico per la realtà virtuale. Questo è chiaro, e anche gli sviluppatori di giochi sono entusiasti. Grandi nomi di giochi AAA come Alien: Isolation sono in vendita con modalità di realtà virtuale nascoste perché gli sviluppatori sono così entusiasti di giocarci. Avrai bisogno di un potente computer da gioco per alimentare questa roba, comunque.
Nel lungo periodo, la VR avrà più usi. Guardare video (specialmente quelli registrati a 360 gradi) - film o anche eventi sportivi o spettacoli dal vivo - potrebbe essere enorme. Gear VR di Samsung è già stato utilizzato per queste cose. Altri usi come riunioni e comunicazioni sono ovvi. Il 2015 potrebbe essere l'anno in cui tutti abbiamo messo le mani su questi.
