Questo articolo fa parte della giornata di sensibilizzazione sulla salute mentale di How-To Geek. Puoi leggere di più su ciò che stiamo facendo qui.
Mi sono rotto il gomito quando avevo circa sette anni, inciampando in una roccia nel mio cortile. Andai direttamente dai miei genitori, feci il bagno al pronto soccorso e fui sistemato tempestivamente. Ma alcuni anni dopo, in preda al mio primo periodo di depressione, non andai dai miei genitori e non ottenni aiuto medico, quindi non fui rattoppato immediatamente. (Non che la depressione sia facilmente rattoppata, se mai.) Era pari Di Più di un'emergenza che il mio braccio rotto, ma non pensavo di essere "malato" e mi vergognavo di parlarne o addirittura di ammetterlo a me stesso.
A differenza di altre condizioni di salute, la malattia mentale è spesso vista come un segno di debolezza. Non diremmo mai a qualcuno con un tumore al seno di "passarci sopra" o lavorare sulla loro forza di volontà, ma questo è il consiglio che le persone con disturbi alimentari, problemi di abuso di sostanze, depressione, ansia e altri problemi di salute mentale sentono troppo spesso. E anche coloro che soffrono di malattie mentali pensano spesso a se stessi come a una debolezza. Il giornalista Andrew Solomon dice:
People still think that it’s shameful if they have a mental illness. They think it shows personal weakness. They think it shows a failing. If it’s their children who have mental illness, they think it reflects their failure as parents.
Ho perso persone che ho amato per il suicidio, e ogni volta solo i familiari e gli amici più stretti conoscevano la vera causa della morte. Forse queste morti avrebbero potuto essere prevenute, forse no. Ma non parliamo abbastanza di salute mentale o, se lo facciamo, è spesso troppo tardi.
Quelli di noi con problemi di salute mentale che mai si eccitano nel parlare con qualcuno su di loro rischiano di essere messi in dubbio e criticati. "Non hai vero ansia ", qualcuno ha detto una volta al mio amico. "Hai così tanto per cui essere felice, come puoi essere depresso?" Mi disse una volta un consigliere (un consigliere!). Ho anche sentito che le persone affermano che coloro che si suicidano sono semplicemente egoisti e che altri con malattie mentali "cercano solo attenzione".
La verità è che la malattia mentale sta isolando sia per la persona con malattia mentale sia per chi è vicino a loro. Rende tutti a disagio. Come disse Andrew Steward nel suo discorso TEDxDU, "Quando qualcuno si rompe un braccio, ci affrettiamo a firmare il loro cast. Quando a qualcuno viene diagnosticata una malattia mentale, corriamo dall'altra parte."
Ancora peggio, le persone con malattie mentali spesso subiscono discriminazioni o abusi, non solo sul posto di lavoro, ma anche nella comunità e negli ospedali. Quando si rompono le notizie di reati o di episodi violenti, le persone si affrettano a chiedere se la persona fosse schizofrenica, depressa o bipolare. "La tendenza a collegare i crimini delle persone alle diagnosi di malattie mentali che non sono in realtà associate alla criminalità deve scomparire", dice Solomon.
Il nostro attuale sistema di salute mentale non aiuta molto, e solo il 41% degli adulti negli Stati Uniti con una condizione di salute ha ricevuto servizi di salute mentale nell'ultimo anno. Non solo il costo dei trattamenti può essere proibitivo, ma è frustrante trovare uno psichiatra o un terapeuta che possa davvero curarti. All'università, quando stavo cercando aiuto, uno psichiatra continuava a seguire l'approccio freudiano con me e interpretava male, credo, ogni relazione che menzionavo, per quanto leggera. Un altro appartamento mi ha detto che mi avrebbe prescritto dei farmaci ma che non ha "fatto" la consulenza. Grazie, amico.
Questi tipi di cose lasciano quelli di noi con disordini che si sentono senza speranza e meno disposti a parlare, nascondendosi per la vergogna piuttosto che cercare sostegno. Secondo il National Health Institute, la maggior parte delle persone con malattie mentali aspetta quasi un decennio dopo che i sintomi compaiono prima di cercare un trattamento.
Ma la malattia mentale è come qualsiasi condizione fisica cronica. Può essere gestito con consulenza e / o farmaci, e ci saranno giorni buoni e cattivi. Per quanto debilitante possa essere la malattia mentale, non è - e non dovrebbe essere - la caratteristica distintiva di una persona più che, ad esempio, essere allergici al polline o avere la pressione alta dovrebbe essere.
Tutto ciò che ha detto, cose siamo migliorare. C'è più consapevolezza in questi giorni sui problemi di salute mentale e su altri gruppi di supporto, grazie in gran parte a Internet. Molte persone famose parlano più apertamente delle loro esperienze, come Wil Wheaton sulla depressione e l'ansia, Comunità il creatore Dan Harmon su Asperger e Carrie Fisher sul disturbo bipolare.
Anche settimane e mesi di sensibilizzazione aiutano, come il mese di maggio sulla consapevolezza della salute mentale.La cosa migliore che possiamo fare, in qualsiasi momento, è parlare della malattia mentale nel modo in cui parliamo di altri problemi di salute - apertamente, con empatia e desiderio di comprendere e separare ciò che la persona sta soffrendo dalla persona che lui o lei stessa. Come dice la salute mentale America, "Condividere è la chiave per abbattere gli atteggiamenti negativi e le percezioni errate che circondano le malattie mentali e mostrare agli altri che non sono soli nei loro sentimenti e sintomi." Un giorno ci libereremo dello stigma sociale che circonda la malattia mentale. Ci vorrà del lavoro, ma speriamo che quel giorno arrivi presto.
Immagine di credito: Glanfranco Blanco / Flickr
